Tagarchief: innotrax

Belgische freesspecialist maakt indruk in Dijon met verschuifbare freestrommel

16 september 2022

Innotrax – dochteronderneming van freesspecialist TopOff – blijft hoge ogen gooien in de Franse railsector. Met zijn eigen gesofisticeerde en gepatenteerde 3D-freestechniek mocht Innotrax de voorbije jaren al tweemaal werken aan de Parijse metro en vandaag zijn ze voor hoofdaannemer Colas in opdracht van de Franse spoorwegmaatschappij SNCF aan de slag in tunnels in Dijon. Snelheid en nauwkeurigheid gaan hand in hand met de zelfontwikkelde freestechniek en ook in Dijon staat efficiëntie centraal.

Innotrax zag ongeveer zeven jaar geleden het levenslicht als dochteronderneming van TopOff. “Innotrax is ontstaan uit het idee dat we met het fijnfrezen van beton een heel vlak oppervlak kunnen creëren”, vertelt John Vastmans, die beide bedrijven leidt. “Met TopOff behalen we als gespecialiseerde onderaannemer heel goede resultaten met 3D frezen en ik lonkte al een tijdje naar de spoorsector. We zijn dan beginnen nadenken en kwamen uiteindelijk uit bij een procedé waarbij we een slab track aanleggen in beton op overdikte, die we dan achteraf 3D vlakfrezen met een microfijnfreesmachine. Dat is ook vandaag nog de basis van de techniek, waar we ook meteen een patent op namen.”

Succesvol in Frankrijk

De unieke techniek werd opgemerkt in Frankrijk, waar Innotrax in 2019 een eerste keer mocht werken aan de Parijse metro. John Vastmans: “Van de vijf kandidaten voor de eerst fase van het project was Innotrax de enige buitenlandse partij en toch haalden we het project binnen. Dat is bijzonder. De opdrachtgever vertrouwde ons en werd getriggerd omdat wij meteen aanboden om 3D te frezen. In juli 2021 jaar werden we opnieuw betrokken bij een tweede fase van het project. Het betrof aanpassingen van de spoorhoogtes in twee stations. Ook dit werk hebben we met succes kunnen afronden op een snelle en correcte manier. Gezien de strakke planning van SNCF moeten we heel flexibel zijn en net dat is een van onze sterktes.”

Het succesvolle project in Parijs legde Innotrax geen windeieren. Integendeel, want intussen is de freesspecialist ook in Dijon actief. “De opdracht daar bestaat in een eerste fase uit het wegfrezen van de ballast en vervolgens het 3D frezen van de rotsen tot op het gevraagde niveau. De reden dat wij als Belgische aannemer aan zo’n groot Frans spoorproject mogen meewerken, heeft vooral te maken met onze innovatieve manier van werken. Zo maken wij voor deze werken gebruik van een freesmachine met verschuifbare freestrommel. Op die manier kunnen we het gefreesde materiaal laden op de trein die op het spoor naast het opgebroken spoor ligt. In 2021 realiseerden we zo al twee tunnels en in september dit jaar zullen we weer 4 weekends actief zijn.”

Veel tijdswinst

Voor de klant en opdrachtgever betekent dit vooral heel veel kostbare tijdswinst. “Omdat er geen andere soort afvoer van het freesmateriaal aan te pas komt”, vertelt John Vastmans. “Traditioneel gebeurt dit met kranen. Omdat er dan constant rekening gehouden moet worden met de bovenleidingen, kan nooit het aantal kuub gehaald worden dat wij nu halen. Sneller werken betekent ook minder lange onderbrekingen. En ook dat is een grote meerwaarde, aangezien op het betreffende traject de hogesnelheidstrein van en naar het Zwitserse Genève passeert. De tijd die we tijdens de onderbreking krijgen om de werken uit te voeren is beperkt.”

“De opdracht daar bestaat in een eerste fase uit het wegfrezen van de ballast en vervolgens het 3D frezen van de rotsen tot op het gevraagde niveau.

Nuttig voor wegenbouw

De verschuifbare freestrommel bewees de voorbije jaren ook al zijn meerwaarde in tal van wegenwerken. “We gebruiken hem nu ongeveer 6 jaar in de wegenbouw. Eigenlijk is de trommel ontwikkeld voor werken op snelwegen. Een traditionele frees heeft aan de linkerkant de riemaandrijving waardoor je nooit dicht tegen de jerseys kan frezen en er dus minstens 30 cm oud asfalt blijft liggen. Dankzij onze verschuifbare freestrommel kunnen wij tot tegen de jersey frezen. Dat we de trommel inzetten in een railproject is wel een primeur, maar het zal zeker niet de laatste keer zijn. De logistieke meerwaarde is enorm. Opmerkelijk is dat onze huidige klant voor het project in Dijon, Colas, over onze specifieke kwaliteiten getipt werd door hun concurrent Eiffage, onze klant gedurende het dubbele project in de Parijse metro. Dat maakt het verhaal toch extra bijzonder. Uiteraard is ook opdrachtgever SNCF tevreden over onze kwaliteit en manier van werken. We hopen in de toekomst dan ook nog projecten uit te voeren in Frankrijk”, besluit John Vastmans.

Belgische 3D-freestechniek gooit hoge ogen in Parijs

Lees het gehele artikel

14 september 2020

Met zijn eigen gesofisticeerde en gepatenteerde 3D-freestechniek mocht Innotrax – dochteronderneming van freesspecialist TopOff – voor het tweede jaar op rij werken aan de Parijse metro. Snelheid en nauwkeurigheid gaan hand in hand en met de zelfontwikkelde techniek kan maar liefst tot 400 m per dag gefreesd worden. “En er zijn nog een aantal innovaties op komst”, aldus zaakvoerder John Vastmans.

Innotrax zag ongeveer vijf jaar geleden het levenslicht als dochteronderneming van
TopOff, de gerenommeerde freesspecialist in de infrasector. “Innotrax is ontstaan uit het idee dat we met het fijnfrezen van beton een heel vlak oppervlak kunnen creëren”, vertelt John Vastmans, die beide bedrijven leidt. “Met TopOff behalen we als gespecialiseerde onderaannemer heel goede resultaten met 3D frezen en ik lonkte al een tijdje naar de spoorsector. We zijn dan beginnen nadenken en kwamen uiteindelijk uit bij een procedé waarbij we een slab track aanleggen in beton op overdikte, die we dan achteraf 3D vlakfrezen met een fijnfreesmachine. Dat is ook vandaag nog de basis van de techniek, waar we ook meteen een patent op namen.”

Innotrax zag ongeveer vijf jaar geleden het levenslicht als dochteronderneming van TopOff, de gerenommeerde freesspecialist in de infrasector.

Parijse metro

De unieke techniek werd opgemerkt in Frankrijk, waar Innotrax in 2019 een eerste keer mocht werken aan de Parijse metro. John Vastmans: “Van de vijf kandidaten voor de eerst fase van het project was Innotrax de enige buitenlandse partij en toch haalden we het project binnen. Dat is bijzonder. De opdrachtgever vertrouwde ons en werd getriggerd omdat wij meteen aanboden om 3D te frezen. In juli van dit jaar werden we opnieuw betrokken bij een tweede fase van het project. Het betreft aanpassingen van de spoorhoogtes in twee stations. Ook dit werk hebben we met succes kunnen afronden op een snelle en correcte manier. Gezien de strakke planning van SNCF – de Franse spoorwegmaatschappij – moeten we heel flexibel zijn en net dat is een van onze sterktes.”

Hoewel de bal in Frankrijk aan het rollen gaat, blijkt het in België na vijf jaar nog behoorlijk moeilijk om een stevige voet aan de grond te krijgen. John Vastmans: “Het beweegt wel in België, maar het blijft voorlopig een moeilijk verhaal. En dat terwijl in Frankrijk onze techniek wel populair is bij de grote spelers. Ondertussen zijn we ook in onderhandeling over een project aan de luchthaven Charles de Gaulle, betreffende een nieuwe spoorlijn tot in het centrum van Parijs. Het is jammer dat we in België voorlopig onze stempel niet kunnen drukken, maar we blijven Innotrax de tijd geven om te groeien en te innoveren.”

Innovatie

Innovatie loopt als een rode draad doorheen Innotrax. “Zo ontwikkelen we momenteel een machine om van op het spoor inspectiepaden te onderhouden. Die ontwikkeling zit al in een vergevorderd stadium. Op ons terrein staan treinstellen waarop we de machines aan het bouwen zijn. Gezien het sproeiverbod gebeurt het onderhoud van die inspectiepaden vandaag nog vooral manueel, en dat is tijdrovend. Innotrax deed al testen waarbij inspectiepaden gefreesd en aangevuld werden. En ook afgewerkt met een toplaag zodat er niets meer op kan groeien.”

Ook binnen moederbedrijf TopOff is innoveren een prioriteit. “Op dit moment zijn we bezig met de ontwikkeling van ons eigen systeem om beton op frequentie kapot te trillen. Het nadeel van de huidige machines is dat ze door het zware trillen gevoelig zijn voor breuken en defecten. Met ons systeem willen we dat risico tot een minimum herleiden en de machines veel bedrijfszekerder maken.”

Innovatief, snel en extreem nauwkeurig sporen leggen

Lees het gehele artikel

3 januari 2020

Voor het renoveren en aanleggen van sporen ontwikkelde Innotrax – dochteronderneming van freesspecialist TopOff – een eigen gesofisticeerde en gepatenteerde techniek. “Met onze techniek kunnen we tot 400 m per dag aanleggen en dat tot de millimeter nauwkeurig”, vertelt zaakvoerder John Vastmans, die een hand uitreikt naar de grote spooraannemers in België.

Ongeveer vier jaar geleden werd Innotrax boven de doopvont gehouden. John Vastmans, tevens zaakvoerder van TopOff, legt uit: “Innotrax is ontstaan uit het idee dat we met het fijnfrezen van beton een heel vlak oppervlak kunnen creëren. Met TopOff behalen we als gespecialiseerde onderaannemer heel goede resultaten met 3D frezen en ik lonkte al een tijdje naar de spoorsector. We zijn dan beginnen nadenken en kwamen uiteindelijk uit bij een procedé waarbij we een slab track aanleggen in beton op overdikte, die we dan achteraf 3D vlakfrezen met een fijnfreesmachine. Dat is ook vandaag nog de basis van de techniek, waar we ook meteen een patent op namen.”

3D van a tot z

Waar een traditionele spooraannemer ballast nog steeds met de kraan verwijdert, gaat Innotrax van helemaal 3D te werk. “Wij kunnen ook ballast 3D wegfrezen”, verduidelijkt John Vastmans. “En wij kunnen zelfs de vervuilde en niet-vervuilde balast apart frezen. Vervolgens frezen we de ondergrond vlak, waarop we een zelf ontwikkelde bekisting met ingewerkte douwels snel kunnen plaatsen. Doordat de ondergrond zo vlak is, moeten we nergens opvullen en wordt het aantal handelingen sterk gereduceerd. Om de bekisting bij elkaar te houden hebben we een constructie met ingebouwde douwels ontwikkeld. Die worden vervolgens afgesteld en gescand. En als we zeker zijn dat alle douwels juist gepositioneerd zijn, vullen we de kist met beton. Dit doen we met een overdikte van 5 tot 10 mm. Na een uithardingsperiode van tien dagen wordt de overdikte afgefreesd. Vervolgens wordt het oppervlak zuiver gemaakt en kan het spoor zonder of extra opvullingen gemonteerd worden.”

Innotrax ontwikkelde een procedé waarbij een slab track wordt aangelegd in beton op overdikte, die dan achteraf 3D wordt vlakgefreesd met een fijnfreesmachine.

Tijd en kosten besparen

De efficiënte techniek van Innotrax levert heel wat tijd op, waardoor de kosten bespaard worden. John Vastmans. “Een Frans bedrijf ontwikkelde reeds een systeem om de bevestigingsplaten van het spoor in verse beton te trillen. Je kan die platen wel correct en nauwkeurig induwen, maar verse beton leeft en kan tijdens het uitharden nog tot 5 mm afwijken. Het betreffende bedrijf heeft dan iets ontwikkeld om die afwijking op te vangen, maar met een lage inbouwsnelheid tot gevolg. Met onze inbouw kunnen we tot 400 m per dag aanleggen. Dat is 3 tot 4 keer zo snel als de traditionele manier van werken. En hierbij werken we tot op de millimeter nauwkeurig. Die voorwaarde had ik mezelf ook gesteld: ik zou me niet op de spoormarkt begeven als ik niet aan de strenge toleranties kan beantwoorden.”

Ondanks de vele voordelen van de innovatieve techniek, lopen de grote inlandse spooraannemers nog niet helemaal warm voor het systeem. “Op vier jaar tijd heeft Innotrax niet de evolutie doorgemaakt die ik voor ogen had. De spoorsector houdt nogal vast aan zijn klassieke bouwtechniek en het is niet evident om doorgang te vinden met een innoverende techniek. Spoorweginfrastructuurbeheerder Infrabel daarentegen heeft wel veel oog voor innovatie en digitalisering. Zo mocht Innotrax enkele jaren geleden de tunnel van Overboelare in Geraardsbergen aanpakken. Het project werd een succes. Op het 400 m lange traject hebben we geen enkel vulplaatje gebruikt.”

Parijse metro

Nog mooie referentieprojecten voor Innotrax zijn de werken aan de Kirchberg Tunnel in het Luxemburgse Kautenbach en de metro in Parijs. “Van de vijf kandidaten voor het project in Parijs was Innotrax de enige buitenlandse partij en toch haalden we het project binnen. Dat is bijzonder. De opdrachtgever vertrouwde ons en werd getriggerd omdat wij meteen aanboden om 3D te frezen. In 2020 komt het project in een tweede fase en de kans is groot dat Innotrax opnieuw betrokken wordt. De spoormarkt is een internationale markt en ik geloof rotsvast in onze techniek. Er is bijvoorbeeld ook veel te doen rond het sproeien van sporen. Daarvoor worden nog altijd veel onkruidverdelgende producten gebruikt. Op termijn zal dat niet meer mogen en dan biedt Innotrax met zijn onderhoudsvriendelijke bouwwijze een mooi alternatief”, besluit John Vastmans.