‘Drukste brug van het land’ wordt gerenoveerd

De divisie betonrenovatie van Renotec startte in opdracht van Infrabel aan de vernieuwing van de spoorwegbrug over de Brusselse Ring in Zaventem. Tim Sneyers: “Het betreft een grote spoorwegbrug van ongeveer 170 m lang. Zowel naar treinverkeer bovenop de brug als naar autoverkeer eronderdoor toe is het één van de meest drukke kruispunten van België. Tijdens een weekdag passeren er ongeveer 450 treinen en maar liefst 160.000 voertuigen. De lange spoorwegbrug werd gebouwd in de jaren 70 en heeft vijf pijlers die zes overspanningen met een betonnen brugdek dragen.”

De 50 jaar oude brug vertoonde tekenen van slijtage dus betonherstellingen waren noodzakelijk. Renotec renoveert zowel de bovenbouw, waar de waterdichte voegen onder de sporen worden vervangen, als de onderbouw, waar 108 oplegtoestellen worden vervangen en het beton wordt hersteld. Tim Sneyers: “De oplegtoestellen zijn de steunpunten tussen brugdekken en pijlers. Om deze oplegtoestellen te kunnen vijzelen, moeten we de brug enkele millimeters omhoog tillen. En dat was best een complexe oefening. Vijzelen over de Brusselse Ring, met treinverkeer bovenop, is niet evident. Het vijzelen van de brug gebeurt ’s nachts, op momenten dat er geen treinverkeer is. 

Niet alleen de tijd, ook het gebrek aan ruimte om te vijzelen was een uitdaging. Tim Sneyers: “Om de vijzels zelf te kunnen plaatsen, heb je ruimte nodig. Maar die was er niet, vooral omwille van de beperkte ruimte bovenop de brugpijler in de bestaande situatie. Voor elke vijzel die we geplaatst hebben, hebben we een betonnen console tegen de brugpijler gebouwd. Die consoles, 90 in totaal, variëren van 70 cm tot 100 cm hoogte, afhankelijk van de positie en de krachten die de console moet dragen. Het vervangen van de oplegtoestellen is een relatief kleine ingreep, maar de voorbereiding maakte de opdracht hier wel uitdagend.”

De eerste fase van het vijzelen en het vervangen van de oplegtoestellen is intussen afgerond en in februari werd ook fase twee aangevat. Tim Sneyers: “De betonrenovatie loopt op zijn beurt het volledige project door. Terwijl we de specifieke vijzelwerken in onderaanneming laten uitvoeren, zijn onze eigen mensen druk bezig met het renoveren van het aangetaste beton. Dergelijke renovaties zijn een grote sterkte van Renotec, dat kan teren op een BCCA-certificatie.”

Volgens de planning zouden de betonrenovatiewerken, fase twee van de vijzelwerken en het vervangen van de waterdichte voegen van het bovendek van de brug in mei afgerond worden. Tim Sneyers: “Het vervangen van de voegen gebeurt tijdens speciaal vastgelegde TLO’s (tijdelijke lijnonderbrekingen) van 30 uur. Aangezien er ook internationale lijnen passeren, worden die uitdiensttredingsmomenten lang op voorhand vastgelegd. Tijdens zo’n moment worden de sporen en de ballast verwijderd om de brugvoeg te kunnen vervangen.”

Voor Renotec is het zeer belangrijk dat passanten en omwonenden zo weinig mogelijk hinder ondervinden van de renovaties. Tim Sneyers: “Daarom zorgen we ook hier, net zoals bij de renovatie van de spoorwegtunnel in Ensival, voor een minimale impact op het spoorverkeer. De reizigers kunnen dus gerust zijn. Ook voor het verkeer op de autostrade is de impact minimaal. Tijdens de werken kan het verkeer passeren. Indien er, in een uitzonderlijk geval, toch een rijvak afgesloten moet worden, dan zal dat ‘s nachts gebeuren.”