Elia en Amprion nemen ALEGrO, de eerste interconnector tussen België en Duitsland, in bedrijf

Het evenement, dat ook kon worden gevolgd via livestream, vond plaats in het stadhuis van Aken en werd ofwel persoonlijk, ofwel digitaal bijgewoond door de Duitse bondskanselier Angela Merkel, de Belgische eerste minister Alexander De Croo, de minister-president van Noordrijn-Westfalen Armin Laschet en de Belgische Minister van Energie Tinne Van der Straeten. De ALEGrO-interconnector zal het voor beide landen mogelijk maken om 1000 MW (1 GW) extra elektriciteit uit te wisselen. De start van de commerciële operatie is gepland voor 18 november 2020 (day-ahead) en 8 december (intraday).

ALEGrO verbindt de netten die worden beheerd door de transmissienetbeheerders Elia (België) en Amprion (Duitsland) en is een essentiële schakel in de opbouw van een geïntegreerd Europees elektriciteitssysteem. De verbinding zal een transmissiecapaciteit van 1000 MW hebben, wat overeenkomt met de hoeveelheid stroom die wordt verbruikt door een stad met 1 miljoen inwoners. De interconnector biedt meerdere voordelen: hij versterkt de bevoorradingszekerheid voor beide landen, bevordert de energietransitie door een betere integratie van hernieuwbare energie mogelijk te maken, draagt bij aan prijsconvergentie en maakt de verbonden regio’s economisch aantrekkelijker.

De 90 km lange HVDC-interconnector verbindt de conversiestations in Lixhe (België) en Oberzier (Duitsland). Deze twee stations zullen de gelijkstroom (DC) die door de interconnector wordt gebruikt omzetten in wisselstroom (AC), die wordt gebruikt in 98% van het Belgische net. Met gelijkstroom kunnen grote hoeveelheden elektriciteit in beide richtingen over lange afstand worden getransporteerd.

Ondanks de huidige COVID-19-pandemie werd de oorspronkelijke planning aangehouden. Het project werd op tijd afgerond dankzij het buitengewone werk van beide netbeheerders, die nauw samenwerkten met de Belgische en Duitse autoriteiten en lokale en regionale administraties. ALEGrO zal dus later dit jaar de commerciële operatie opstarten. Aangezien de HVDC-interconnector zal worden geïntegreerd in het vermaasde wisselstroomnet, zal de capaciteit voor commerciële operatie in fasen worden vrijgegeven. De aanvankelijke capaciteit wordt op 18 november op de markt beschikbaar gesteld via het day-aheadtoewijzingsmechanisme, gevolgd door de intradaymarkt op 8 december en ten slotte door de langetermijncapaciteit begin 2021.

“Hoe we in de energietransitie slagen hangt af van een snelle uitbouw van de netten. Daarbij is de nieuwe stroomverbinding tussen België en Duitsland niet alleen belangrijk voor onze beide landen, maar ook voor de stroomhandel en de systeemveiligheid in heel Europa. In dit opzicht is vandaag een goede dag voor de interne energiemarkt.” – Angela Merkel, bondskanselier van Duitsland

“ALEGrO is een belangrijke katalysator voor duurzame energie. Zoals jullie allemaal weten, maakten Duitsland en België dezelfde strategische keuzes voor hun energieproductie: kernenergie afbouwen en klimaatneutrale energiebronnen ten volle ondersteunen. ALEGrO is de letterlijke schakel tussen deze twee strategieën. De interconnector zorgt voor een betere verspreiding van windenergie, ook tijdens piekmomenten. Dit is bijzonder belangrijk voor de verbinding van ons land met een regio als Noordrijn-Westfalen, een van Duitslands topproducenten van windenergie.” – Alexander De Croo, eerste minister van België

“De snelle en vlotte realisatie van ALEGrO toont de kracht van Europese samenwerking. Met deze verbinding verdiepen we de samenwerking op de interne Europese elektriciteitsmarkt en kunnen we elkaar wederzijds ondersteunen bij de uitbouw van het energiesysteem voor de energietransitie, samen met onze Belgische buren en vrienden.” – Armin Laschet, minister-president van Noordrijn-Westfalen

“We verwelkomen dit project, omdat het ons voorbereidt op de toekomst. Een toekomst die zal worden gekenmerkt door nieuwe opportuniteiten en een nieuwe visie op onze verschillende samenlevingen. Een post-COVID-tijdperk, waarin Europa het eerste klimaatneutrale continent zal worden tegen 2050 met behulp van de Green Deal. Het ALEGrO-project is een belangrijke stap in de ontwikkeling van een gezamenlijke toekomst voor beide landen. Een ambitieus klimaatbeleid gaat hand in hand met de transitie naar een duurzaam energiesysteem, weg van kernenergie en met volle steun voor klimaatneutrale energiebronnen. Door ons energiebeleid in eigen handen te nemen, creëren en vormen we onze gezamenlijke toekomst.” – Tinne Van der Straeten, Belgische federale Minister van Energie